Coprophagie du chien : quels causes, risques et traitements ?

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Votre chien se livre-t-il à un étrange festin : manger des excréments ? La coprophagie suscite de vives interrogations chez les maîtres, et peut poser problème chez les chiens adultes.

Quels sont les causes de la coprophagie et les risques qui y sont liés ? Quelles approches existe-t-il pour traiter ce comportement ? Dans cet article, découvrez également pourquoi de plus en plus de chiens sont touchés par ce comportement, et l'importance cruciale d'une alimentation adaptée dans ce contexte.

SOMMAIRE

Qu’est-ce que la coprophagie chez le chien ?
Coprophagie du chien : les causes
Les risques de la coprophagie chez le chien
Quels traitements possibles ?

Qu’est-ce que la coprophagie chez le chien ?

La coprophagie est un comportement observé chez certains chiens. Il se traduit par la consommation de leurs propres selles, celles d'un congénère et/ou d'une autre espèce.

La coprophagie diffère du comportement de pica, qui consiste à manger des éléments non alimentaires, comme les selles, mais aussi le bois, la terre, le papier, etc. Selon une étude scientifique récente, 16% des chiens mangent régulièrement des excréments.¹

Selon une autre étude, la coprophagie est considérée comme “normale” chez les chiens², surtout chez les chiennes ayant récemment eu une portée. Cela peut contribuer à maintenir la propreté dans l'environnement des chiots. De même, les chiots peuvent être amenés à manger leurs excréments par curiosité ou mimétisme en voyant leur mère le faire.

Bien que la coprophagie puisse disparaître avec l'apprentissage de la propreté, si elle persiste chez les chiens adultes, elle peut causer des problèmes pour le chien et son propriétaire.

Les points importants

La coprophagie est le fait que le chien ingère ses selles, celles d’un autre chien ou d’un autre animal.
La coprophagie est considérée comme normale chez la chienne ayant eu une portée et chez les chiots.
La coprophagie ne comporte pas beaucoup de risques chez le chien adulte, mais plutôt chez les chiots ou les chiens âgés.
Au vu des résultats, une alimentation de qualité et en bonne quantité semble prometteuse pour corriger le comportement coprophage.

Coprophagie du chien : les causes

La coprophagie chez les chiens peut avoir plusieurs causes potentielles, mais il n'y a pas de consensus scientifique clair sur le sujet. Voici un résumé des causes souvent évoquées :

Des carences alimentaires : une possible carence en vitamine B a été suggérée, bien que cette thèse ne soit pas encore prouvée.
La faim et les restrictions alimentaires : certains propriétaires de chiens coprophages ont décrit leur animal comme particulièrement gourmand ou vorace, mais le lien avec la coprophagie n’est pas fondé.
L’ennui, le stress et l'anxiété : ces 3 facteurs peuvent favoriser le comportement coprophage chez les chiens, même s'ils ont des jouets à leur disposition.³
Le stress chronique : les chiens maintenus dans des espaces restreints peuvent développer un comportement coprophage.⁴
Une tendance héritée du loup : les ancêtres du chien nettoyaient leur tanière pour prévenir l'apparition des parasites intestinaux d'origine fécale.⁵
Une maladie digestive : certaines maladies digestives, telles que l'atrophie dégénérative du pancréas⁶, peuvent être associées à la coprophagie.

Il convient de noter que toutes ces causes sont des hypothèses et ne sont pas systématiquement vérifiées chez tous les chiens coprophages.

Toutefois, une observation empirique, non soutenue par des études scientifiques, mentionne l'introduction des croquettes sans céréales sur le marché de la “Pet food” comme cause potentielle de l'augmentation de la coprophagie chez les chiens. Ces croquettes contiennent des ingrédients, tels que les pommes de terre, les patates douces, les pois, les pois chiches ou les lentilles, qui pourraient affecter la digestion et l'intestin, contribuant ainsi au comportement coprophage. D'ailleurs, l'arrêt de ces ingrédients dans l'alimentation des chiens constitue une solution efficace pour mettre fin à la coprophagie, ainsi qu'à d'autres comportements indésirables tels que le pica.

Il est important de prendre en compte ce comportement chez le chien, car il peut entraîner diverses complications, en particulier chez les chiens les plus sensibles.

Les risques de la coprophagie chez le chien

Il y a peu de risques sanitaires chez le chien adulte coprophage, car l’acidité de son estomac neutralise normalement la majorité des bactéries pathogènes. Cependant, ils sont plus accrus chez les chiots et les chiens âgés dont le pH gastrique est un peu moins acide.

La coprophagie peut donc faciliter :

la transmission de parasites, comme les kystes de giardia, coccidies, cryptosporidie⁷ ou de vers intestinaux tels que Toxocara canis⁸,
une occlusion gastrique (cas rares), suite à l’ingestion répétée de bouses de vaches et de crottins de cheval utilisés.⁹

Comment faire cesser ce comportement ? Y-a-t-il un remède ?

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Quels traitements possibles ?

De nos jours, de nombreux produits prétendent pouvoir traiter la coprophagie chez les chiens en rendant leurs excréments moins attrayants. Cependant, une récente étude a démontré que 11 traitements naturels ont montré une efficacité quasi-nulle¹⁰, ce qui signifie qu'ils n'ont pas réussi à modifier le comportement des chiens.

En réalité, nous ne comprenons pas pourquoi les chiens qui mangent une alimentation contenant des ingrédients inadaptés ou de qualité discutable deviennent coprophages, à moins qu'ils ne soient affamés et cherchent de la nourriture ailleurs. Bien que l'on puisse supposer une carence nutritionnelle, celle-ci n’est pas objectivable et semble ne pas exister, car aucune étude n'a pu prouver quoi que ce soit à ce sujet.

Cependant, notre expérience nous a montré que la solution pour mettre fin à la coprophagie, et à d'autres comportements indésirables tels que le pica, serait d'éliminer les ingrédients inadaptés de l'alimentation de nos chiens.

Alors, oui, nous comprenons que choisir une nourriture adaptée pour votre chien puisse parfois s'avérer compliqué, surtout en raison de la variété de marques de croquettes disponibles sur le marché. Cependant, soyez rassuré ; des solutions existent, et nous allons vous en présenter une !

Chez CROQ’ la Vie, l’alimentation animale est notre métier et notre passion. Et il n’y a pas de hasard dans les résultats qu’obtiennent nos clients. Notre secret ? Une recette saine et simple, qui contient uniquement le meilleur pour nos compagnons :

✅ 72% d'ingrédients d'origine animale, exclusivement issus de viandes françaises d’excellente qualité provenant d'abattoirs « agréés à la consommation humaine »,
✅ Absence de tubercules, légumineuses ou sous-produits animaux, ingrédients problématiques connus pour causer de nombreux problèmes digestifs.
✅ Une cuisson douce pour préserver les nutriments. Un enrobage à froid aux graisses naturelles de Canard du Sud-Ouest.
✅ 23% de glucides seulement, 2x moins que les croquettes "sans céréales".

J'ai pû bénéficier d'un conseil personnalisé avant d'acheter ces croquettes. C'est le 2eme paquet que je commande et ma chienne se porte bien et apprécie ses nouvelles croquettes. Ses excréments sont mieux moulés et sa coprophagie s'améliore. De plus, en respectant les quantités recommandées, ma chienne stérilisée maintient son poids de forme sans avoir besoin de croquettes light ou de diminuer la ration quotidienne.

Oubie
07 mars 2023

Nino Bodeguero de 5 ans, 7.5kg , adopté début 2021 avait souvent mal au ventre et de gros problèmes de digestion. Nous avons testé plusieurs marques de croquettes sans céréales ainsi que des aliments déshydratés, et c’était de pire en pire, diarrhées, vomissements, spasmes et grandes douleurs abdominales. Analyse sanguine et coprologique nickel, Nino a reçu un traitement anti inflammatoire et spasmodiques et est passé aux croquettes hypoallergenique veto. Au bout de trois semaines il les boudait, traînait des pattes pour les manger alors que c’est un glouton. De plus elles n’étaient pas du tout satisfaisantes niveau apport. Après beaucoup de recherches je me suis décidée pour les Croq la Vie 80% petite taille, en ayant comparé les jours où la digestion de Nino était plus difficile et il avait du mal avec le poulet, le boeuf, les pois et les légumes. Bref on en est à trois semaines, la transition s’est très bien passée, il a des selles bien moulées une à deux fois par jour. J’accompagne le changement de croquettes avec des probiotiques pendant quelques semaines afin d’aider son système digestif. Il a toujours la position du prieur qui me fait penser qu’il doit avoir encore mal ventre mais ça n’a rien à voir par rapport aux épisodes qu’il a traversés. Son haleine d’ailleurs n’est pas encore au top mais s’est plutôt améliorée. Le pelage de Nino s’est transformé, concordance avec l’arrivée de l’hiver peut être mais il est beaucoup plus brillant, plus dense et plus doux. Les croquettes sont chères certes mais pour l’instant Nino va beaucoup mieux donc on va continuer là dessus. Par ailleurs le service de vente répond à toutes les questions ce qui est vraiment agréable. Pour conclure je pense que ce sont des croquettes qui conviennent bien à Nino, les ratios me semblent bons, gustativement il les adore et leur petite taille permet de les offrir en friandises.

Emma & Nino
04 décembre 2021

Bonjour, Croquettes commandées il y a 1 mois pour l'arrivée de notre petite Swannie, chiot Golden Retriever. J'ai attendu d'avoir le recul nécessaire pour poster un avis basé sur une période suffisante. Notre louloute était nourrie chez l'éleveuse avec des croquettes d'une grande marque, malgré tout ses selles n'étaient pas bien moulées et son poil plutôt terne. La transition avec les croquettes 80% canard Croq'La Vie s'est faite progressivement sur 7 jours. Aucun problème par rapport à leur acceptation, elle les a "englouties" sans problème. Dès le deuxième jour de transition, ses selles se sont nettement améliorées, pour au final devenir parfaites. Depuis, aucune diarrhée malgré quelques petits stress liés à d'autres chiens lors de balades. Elle continue à les manger sans aucune difficulté (au contraire même, nous avons dû lui acheter une gamelle anti-glouton pour éviter qu'elle ne l'a vide en 30 secondes). Donc vraiment parfait au niveau digestion et appétence. Côté poil, nette amélioration également après environ 2 semaines. Il est devenu brillant et d'une douceur comparable à du velours. Les personnes qui la caresse n'en reviennent pas! Seul bémol, elle a une tendance forte à la coprophagie que nous avons du mal à corriger. Par contre je ne sais pas si c'est lié aux croquettes (le taux de graisses un peu élevé peut apparemment rendre les selles appétentes si non entièrement digérées), car les causes peuvent être multiples (comportementale, parasitaire...). Dans tous les cas, au vu de sa forme, son énergie, et sa bonne santé générale je ne changerai pas de croquettes. Merci à Croq'La Vie pour cette nourriture de qualité!

Guillaume MOIGNO
05 octobre 2021

Depuis les croquettes croq la vie, particulièrement digestes,Peps, bichon havanais de 15 mois a des selles parfaites et surtout.... il ne les mange plus !

Véronique BLONDEAU
23 août 2020

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Références

The paradox of canine conspecific coprophagy Benjamin L. Hart,Lynette A. Hart,Abigail P. Thigpen, Alisha Tran,Melissa J. Bain, Veterinary Medicine and Science[↑]
Anton C. Beynen, Diet and canine coprophagy[↑]
Boze B. A comparison of common treatments for coprophagy in Canis familiaris. J Appl Companion Anim Behav 2008; 2: 22-28.[↑]
Beerda B, Schilder MBH, Van Hooff JARAM, De Vries HW, Mol JA. Chronic stress in dogs subjected to social and spatial restriction. I. Behavioral responses. Physiol Behav 1999; 66: 233-242.[↑]
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Räihä M, Westermarck E. The signs of pancreatic degenerative atrophy in dogs and the role of external factors in the etiology of the disease. Acta Vet Scand 1989; 30: 447-452.[↑]
HAND, THATCHER, REMILLARD, ROUDEBUSH, Alternative eating behaviours, In: Small Animal Nutrition, 4th Ed., Mark Morris Institute, Topeka, Kansas, 1999: 227-228.[↑]
Nijsse R, Mughini-Gras L, Wagenaar JA, Ploeger HW. Recurrent patent infections with Toxocara canis in household dogs older than six months: a prospective study. Parasites Vectors 2016; 9: 531. DOI 10.1186/s13071-016-1816-7[↑]
WIDDOWSON MA : Coprophagic complications. Veterinary record 1994, 134 : 15,396[↑]
The paradox of canine conspecific coprophagy Benjamin L. Hart,Lynette A. Hart,Abigail P. Thigpen, Alisha Tran,Melissa J. Bain, Veterinary Medicine and Science[↑]

Rédigé par Davy ROS

Davy Ros, expert en santé et nutrition animale, a consacré sa vie à prendre soin des animaux avec passion et détermination. Fils d'éleveurs canins reconnus - Meilleur élevage de France dès 1998 - et doté d'un parcours scientifique exigeant, couronné d'une mention très honorable après six années d'études, il a fondé Croq La Vie en 2010. Son objectif : offrir des produits réellement transparents, adaptés et conçus avec éthique et indépendance, loins des logiques industrielles.

"Aucune solution en alimentation animale ne nous convenait, alors nous avons créé la nôtre". Refusant les solutions faciles et les compromis dictés par le profit, il a choisi d'utiliser son entreprise comme un véritable levier pour accomplir cette mission. "Depuis 15ans, nous bâtissons une entreprise responsable, avec encore tant à faire et à partager avec les familles."